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Historymaker: Created page with "Les Misérables, Volume 3: Marius, Book First: Paris Studied in its Atom, Chapter 11: To Scoff, to Reign
(Tome 3: Marius, Livre premier: Paris étudié..."

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Les Misérables, Volume 3: Marius, Book First: Paris Studied in its Atom, Chapter 11: To Scoff, to Reign<br />
(Tome 3: Marius, Livre premier: Paris étudié dans son atome, Chapitre 11: Railler, régner)

==General notes on this chapter==

==French text==

De limite à Paris, point. Aucune ville n'a eu cette domination qui
bafoue parfois ceux qu'elle subjugue. ''Vous plaire, ô Athéniens!''
s'écriait Alexandre. Paris fait plus que la loi, il fait la mode; Paris
fait plus que la mode, il fait la routine. Paris peut être bête si bon
lui semble, il se donne quelquefois ce luxe; alors l'univers est bête
avec lui; puis Paris se réveille, se frotte les yeux, dit: Suis-je
stupide! et éclate de rire à la face du genre humain. Quelle merveille
qu'une telle ville! Chose étrange que ce grandiose et ce burlesque
fassent bon voisinage, que toute cette majesté ne soit pas dérangée par
toute cette parodie, et que la même bouche puisse souffler aujourd'hui
dans le clairon du jugement dernier et demain dans la flûte à l'oignon!
Paris a une jovialité souveraine. Sa gaîté est de la foudre et sa farce
tient un sceptre. Son ouragan sort parfois d'une grimace. Ses
explosions, ses journées, ses chefs-d'&oelig;uvre, ses prodiges, ses épopées,
vont au bout de l'univers, et ses coq-à-l'âne aussi. Son rire est une
bouche de volcan qui éclabousse toute la terre. Ses lazzis sont des
flammèches. Il impose aux peuples ses caricatures aussi bien que son
idéal; les plus hauts monuments de la civilisation humaine acceptent ses
ironies et prêtent leur éternité à ses polissonneries. Il est superbe;
il a un prodigieux 14 juillet qui délivre le globe; il fait faire le
serment du Jeu de Paume à toutes les nations; sa nuit du 4 août dissout
en trois heures mille ans de féodalité; il fait de sa logique le muscle
de la volonté unanime; il se multiplie sous toutes les formes du
sublime; il emplit de sa lueur Washington, Kosciusko, Bolivar, Botzaris,
Riego, Bem, Manin, Lopez, John Brown, Garibaldi; il est partout où
l'avenir s'allume, à Boston en 1779, à l'île de Léon en 1820, à Pesth en
1848, à Palerme en 1860; il chuchote le puissant mot d'ordre: ''Liberté'',
à l'oreille des abolitionnistes américains groupés au bac de Harper's
Ferry, et à l'oreille des patriotes d'Ancône assemblés dans l'ombre aux
Archi, devant l'auberge Gozzi, au bord de la mer; il crée Canaris; il
crée Quiroga; il crée Pisacane; il rayonne le grand sur la terre; c'est
en allant où son souffle les pousse que Byron meurt à Missolonghi et que
Mazet meurt à Barcelone; il est tribune sous les pieds de Mirabeau et
cratère sous les pieds de Robespierre; ses livres, son théâtre, son
art, sa science, sa littérature, sa philosophie, sont les manuels du
genre humain; il a Pascal, Régnier, Corneille, Descartes, Jean-Jacques,
Voltaire pour toutes les minutes, Molière pour tous les siècles; il fait
parler sa langue à la bouche universelle, et cette langue devient verbe;
il construit dans tous les esprits l'idée de progrès; les dogmes
libérateurs qu'il forge sont pour les générations des épées de chevet,
et c'est avec l'âme de ses penseurs et de ses poètes que sont faits
depuis 1789 tous les héros de tous les peuples; cela ne l'empêche pas de
gaminer; et ce génie énorme qu'on appelle Paris, tout en transfigurant
le monde par sa lumière, charbonne le nez de Bouginier au mur du temple
de Thésée et écrit ''Crédeville voleur'' sur les Pyramides.

Paris montre toujours les dents; quand il ne gronde pas, il rit.

Tel est ce Paris. Les fumées de ses toits sont les idées de l'univers.
Tas de boue et de pierres si l'on veut, mais, par-dessus tout, être
moral. Il est plus que grand, il est immense. Pourquoi? parce qu'il ose.

Oser; le progrès est à ce prix.

Toutes les conquêtes sublimes sont plus ou moins des prix de hardiesse.
Pour que la révolution soit, il ne suffit pas que Montesquieu la
pressente, que Diderot la prêche, que Beaumarchais l'annonce, que
Condorcet la calcule, qu'Arouet la prépare, que Rousseau la prémédite;
il faut que Danton l'ose.

Le cri: ''Audace!'' est un ''Fiat Lux''. Il faut, pour la marche en avant du
genre humain, qu'il y ait sur les sommets en permanence de fières leçons
de courage. Les témérités éblouissent l'histoire et sont une des grandes
clartés de l'homme. L'aurore ose quand elle se lève. Tenter, braver,
persister, persévérer, s'être fidèle à soi-même, prendre corps à corps
le destin, étonner la catastrophe par le peu de peur qu'elle nous fait,
tantôt affronter la puissance injuste, tantôt insulter la victoire ivre,
tenir bon, tenir tête; voilà l'exemple dont les peuples ont besoin, et
la lumière qui les électrise. Le même éclair formidable va de la torche
de Prométhée au brûle-gueule de Cambronne.

==English text==

There is no limit to Paris. No city has had that domination which
sometimes derides those whom it subjugates. To please you, O Athenians!
exclaimed Alexander. Paris makes more than the law, it makes the fashion;
Paris sets more than the fashion, it sets the routine. Paris may be
stupid, if it sees fit; it sometimes allows itself this luxury; then the
universe is stupid in company with it; then Paris awakes, rubs its eyes,
says: "How stupid I am!" and bursts out laughing in the face of the human
race. What a marvel is such a city! it is a strange thing that this
grandioseness and this burlesque should be amicable neighbors, that all
this majesty should not be thrown into disorder by all this parody, and
that the same mouth can to-day blow into the trump of the Judgment Day,
and to-morrow into the reed-flute! Paris has a sovereign joviality. Its
gayety is of the thunder and its farce holds a sceptre.

Its tempest sometimes proceeds from a grimace. Its explosions, its days,
its masterpieces, its prodigies, its epics, go forth to the bounds of the
universe, and so also do its cock-and-bull stories. Its laugh is the mouth
of a volcano which spatters the whole earth. Its jests are sparks. It
imposes its caricatures as well as its ideal on people; the highest
monuments of human civilization accept its ironies and lend their eternity
to its mischievous pranks. It is superb; it has a prodigious 14th of July,
which delivers the globe; it forces all nations to take the oath of
tennis; its night of the 4th of August dissolves in three hours a thousand
years of feudalism; it makes of its logic the muscle of unanimous will; it
multiplies itself under all sorts of forms of the sublime; it fills with
its light Washington, Kosciusko, Bolivar, Bozzaris, Riego, Bem, Manin,
Lopez, John Brown, Garibaldi; it is everywhere where the future is being
lighted up, at Boston in 1779, at the Isle de Leon in 1820, at Pesth in
1848, at Palermo in 1860, it whispers the mighty countersign: Liberty, in
the ear of the American abolitionists grouped about the boat at Harper's
Ferry, and in the ear of the patriots of Ancona assembled in the shadow,
to the Archi before the Gozzi inn on the seashore; it creates Canaris; it
creates Quiroga; it creates Pisacane; it irradiates the great on earth; it
was while proceeding whither its breath urge them, that Byron perished at
Missolonghi, and that Mazet died at Barcelona; it is the tribune under the
feet of Mirabeau, and a crater under the feet of Robespierre; its books,
its theatre, its art, its science, its literature, its philosophy, are the
manuals of the human race; it has Pascal, Regnier, Corneille, Descartes,
Jean-Jacques: Voltaire for all moments, Moliere for all centuries; it
makes its language to be talked by the universal mouth, and that language
becomes the word; it constructs in all minds the idea of progress, the
liberating dogmas which it forges are for the generations trusty friends,
and it is with the soul of its thinkers and its poets that all heroes of
all nations have been made since 1789; this does not prevent vagabondism,
and that enormous genius which is called Paris, while transfiguring the
world by its light, sketches in charcoal Bouginier's nose on the wall of
the temple of Theseus and writes Credeville the thief on the Pyramids.

Paris is always showing its teeth; when it is not scolding it is laughing.

Such is Paris. The smoke of its roofs forms the ideas of the universe. A
heap of mud and stone, if you will, but, above all, a moral being. It is
more than great, it is immense. Why? Because it is daring.

To dare; that is the price of progress.

All sublime conquests are, more or less, the prizes of daring. In order
that the Revolution should take place, it does not suffice that
Montesquieu should foresee it, that Diderot should preach it, that
Beaumarchais should announce it, that Condorcet should calculate it, that
Arouet should prepare it, that Rousseau should premeditate it; it is
necessary that Danton should dare it.

The cry: Audacity! is a Fiat lux. It is necessary, for the sake of the
forward march of the human race, that there should be proud lessons of
courage permanently on the heights. Daring deeds dazzle history and are
one of man's great sources of light. The dawn dares when it rises. To
attempt, to brave, to persist, to persevere, to be faithful to one's self,
to grasp fate bodily, to astound catastrophe by the small amount of fear
that it occasions us, now to affront unjust power, again to insult drunken
victory, to hold one's position, to stand one's ground; that is the
example which nations need, that is the light which electrifies them. The
same formidable lightning proceeds from the torch of Prometheus to
Cambronne's short pipe.

==Translation notes==

==Textual notes==

==Citations==
<references />

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	==Translation notes==		==Translation notes==
		+
		+	===Fiat lux.===
		+
		+	Let there be light.

	==Textual notes==		==Textual notes==

Volume 3/Book 1/Chapter 11 - Revision history

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